Laredo u Teksasu – najveći američki grad bez knjižare

Sa zatvaranja zadnje knjižare u Laredu, gradu opjevanom u slavnoj kaubojskoj baladi "Streets of Laredo", najbliže mjesto za kupnju knjige bit će 300 kilometara udaljeni San Antonio.

Larry McMurtry, veliki bard Teksasa i prvi čovjek koji je Pulitzerovu nagradu za književnost osvojio vesternom, slavnim romanom "Usamljena golubica", jedan od svojih romana nazvao je baš po poznatoj kaubojskoj pjesmi "Ulice Lareda". A pored spisateljstva McMurtry se bavi i knjižarstvom i antikvarstvom, ima knjižare u Teksasu i Washingtonu, i kupovao je i prodavao i takve raritete kao što su Guttenbergova Biblija ili prvo izdanje Newtonovih "Principia Mathematica".
Možemo samo zamisliti što bi taj literat i knjižar, pravi Teksašanin koji je i Oscara primio u smokingu, trapericama i čizmama, rekao na vijest da se u Laredu zatvara jedina knjižara, i da će stanovnici teksaškog grada od četvrt milijuna stanovnika, dvostruko većeg od Osijeka, po knjige morati ili na internet ili u 300 kilometara udaljeni San Antonio.




Newark u New Jerseyju, sa skoro 300.000 stanovnika, veći je od Lareda, a ima samo jednu malu neovisnu knjižaru, ali stanovnicima Newarka su na dohvat ruke njujorška predgrađa u kojima svi veliki knjižarski lanci imaju svoje trgovine.
Knjižarski lanac B. Dalton u vlasništvu Barnes and Noblea ukida se zbog nerentabilnosti, i njihova jedina knjižara u laredskom trgovačkom centru Mall del Norte uskoro će zatvoriti svoja vrata. Barnes and Noble smatra da se u Laredu mogu prodavati knjige, i planira otvoriti jednu od svojih velikih knjižara u tome gradu, ali prostor koji su za nju rezervirali bit će slobodan tek za 18 mjeseci, što znači da stanovnike Lareda čeka godinu i pol života na 300 kilometara od najbližeg mjesta za kupnju knjige.

Ljubitelji knjige u Laredu govore da je to sramota, školska djeca koja vole čitati šalju Barnesu and Nobleu suzama natopljena pisma u kojima ih mole da im ostave knjižaru, a najpismeniji Laređanin, Jerry Thompson, profesor na teksaškom Sveučilištu A&M i autor dvadesetak objavljenih knjiga, gorko kaže:
- Korporativna Amerika smatra Laredo nekakvom vukoje*inom.
Tek svaki peti Laređanin završio je koledž, a u okrugu West County, u kojem se grad nalazi, skoro polovica stanovništva ne poznaje osnove pismenosti.
Misti Saenz, koju su zatekli kako izlazi iz knjižare prije zatvaranja s hrpom od devet ljubavnih romana za svoju kćer, ukratko je opisala osjećaje pismenih Laređana:
- To će biti sasvim depresivno. Sad mi je žao što nisam još više kupovala kod njih.

Izvor