Kada je hladno, leptirice love mužjake u obrnutoj spolnoj ulozi

U neobičnom primjeru obrnutih spolnih uloga, ženka se aktivno udvara mužjaku nakon što bude izložen hladnim i suhim temperaturama za vrijeme stadija gusjenice, izvješćuju znanstvenici s Yale Universityja, 7. siječnja u izdanju časopisa Science.


Odrastajući u vlažnim i toplijim razdobljima kao ličinke, mužjaci zauzimaju tradicionalne uloge prosca, pokazujući dizajn svojih krila ženkama koje odabiru. “Ponašanje u tih leptira se mijenja s temperaturama koje su iskusili tijekom razvoja”, rekla je Kathleen L. Prudic, postdoktorski istraživač u odjelu ekologije i evolucijske biologije koautorica članka. One ženke koje su odrasle u hladnijim razdobljima i koje se aktivno udvaraju mužjacima, živjet će duže nakon što se pare u odnosu na njihove srodnike u toplijim sezonama koji sudjeluju na više pasivan način u odabiru partnera.

Istraživanje je počelo kada su se Prudic i Antonia Monteiro, profesori ekologije i evolucijske biologije, pitali zašto je ženka vrste Bicyclus anynana imala lijepe uzorke ornamenata koje su u obliku na svojim krilima, a kao što su imali i mužjaci. Kod većine vrsta, mužjaci uglavnom imaju razrađenu i šarenu ornamentaciju kako bi privukli partnerice, dok ženke, koji odabiru, imaju tendenciju prema nezanimljivim prikazima. Istraživači su teoretizirali da se možda udvaranje može promijeniti s obzirom na različite ekološke uvjete. Oni su testirali ponašanje leptira, koji su odrastali u stadiju ličinke na 27 stupnjeva Celzijusovih i 17 stupnjeva Celzijusovih.

Kao što se i očekivalo, ženke Bicyclus anynana u toplijim i vlažnijim uvjetima koji su oponašali vlažna razdoblja u izvornih afričkih raspona imali su veću vjerojatnost da će se pariti s mužjacima koji imaju krila s ornamentima. No međutim, uloge su se preokrenule u hladnijim i sušim klimama. Ženke su igrale uloge prosaca te pokazivale svoja mjesta s očima izbirljivim mužjacima. Kada su znanstvenici proučili ta mjesta na krilima, koja reflektiraju svjetlo u UV spektru, nevidljivom za ljude, otkrili su da su ta mjesta bila svjetlija u ženki koje su se udvarale u odnosu na muškarce iste sezone ili u odnosu na ženke odrasle u toplijim sezonama.

Prudic je rekao da mužjaci leptira također daju hranjive tvari, kao i spermu za vrijeme parenja i to u manje od optimalnog puta za reprodukciju (hladna i suha sezona) te se čini da ta ponuda mužjaka dovodi do povećanja dugovječnosti ženka. Ženke žele preživjeti kroz suhu sezonu te bijesno pokazati što većem broju mužjaka što je moguće kako bi dobila te resurse od mužjaka. Mužjaci, s druge strane, postaju vrlo oprezni u odabiru onih kojima će dati te resurse, jer jednom kada to naprave živjet će kraćim životom. Samo dame koje nose svijetle očne pjege imati će dobre izglede za privlačenje partnera.

Izvor: Yale University