Kockarske prijestolnice

Svaka čast otmjenom Monte Carlu i megalomanskom Atlantic Cityju, ali dobro je poznato da je vodeća svjetska kockarska destinacija slavni Las Vegas. Ipak, razmislite još jednom. Jer s druge strane Pacifika američki su casino operatori otkrili novi nepresušni izvor zarade – Macau.

Možda nema svog Elvisa, ali Macau je jedini grad u Kini koji dozvoljava kockanje pa je stoga idealno odredište za sve one Kineze koji žude da ih pomiluje magična ruka Fortune.

Iako Macau posjećuju i strani gosti, najčešći su posjetitelji još uvijek Kinezi, a s obzirom na njihovu brojnost, upravo je to garancija odlične zarade ovog otočića kojim caruje kocka. Prihodi u kasinima u Macau mjere se u milijardama dolara godišnje, iznosima koji itekako pariraju kockarnicama Las Vegasa.

Nekadašnja portugalska kolonija već godinama slovi kao kockarska meka. Macau godinama bijaše i na zlu glasu kao opskurna meka korupcije ispunjena jeftinim kockarnicama i bez popratnih sadržaja osim pokoje uličarke i bandita. Tek pošto su u grad ušli strani investitori, većinom Amerikanci iskusni na području izmamljivanja golemih količina novaca iz džepova turista svih profila i generacija, grad je otpočeo svoju veličanstvenu preobrazbu.

Današnji Macau obiluje blistavim kockarnicama, među kojima je i najveća na svijetu, a podigla ju je Sands Group. Obiluje glamurom i kičom dostojnim i samog Vegasa. Veće domicilno tržište svakako je argument kockarskim magnatima da fokusiraju svoje snage na Macau. Ondje se još grade neslućeni kapaciteti, a sve grupacije koje su otvorile kasino u Macau tvrde da su vratile investirane milijune u samo godinu dana.


Macau se, doduše, još bori sa zadnjim izdancima organiziranog kriminala, ali zbog toga nije manje zanimljiv rastućem broju posjetitelja. On jednako privlači pojedince kao i obitelji zahvaljujući slobodnijem duhu koji ondje vlada u odnosu na druge dijelove Kine. Njegova bogata arhitektonska baština uvrštena je i na popis UNESCO-a što ga čini još atraktivnijim.

Dok je Macau izrastao u kockarsku meku iz svoje duge povijesti koja seže u doba kolonijalizma, njegov iskusniji mlađi brat još je ispred njega na popisu poželjnih destinacija stranih posjetitelja. Riječ je, naravno, o gradu Elvisa, neonskoj fatamorgani, gradu brzih vjenčanja ili kako god želite nazvati kasino oazu Las Vegas.

Ovaj grad koji tisućama svjetala ometa spokoj pustinje Nevade jedan je od najposjećenijih gradova svijeta. A zašto? Tamo se nećete diviti drevnoj arhitekturi i starim freskama. Tamo će vas bez daha ostaviti isključivo novovijeka industrija za isisavanje i zadnjeg novčića. Ali, ne treba misliti da se oni ‘profinjenijeg’ ukusa nemaju što vidjeti. Osim brojnih galerija, među kojima je i Guggenheim, okolica Las Vegasa prebogata je impresivnim prirodnim formacijama, poput kanjona Red Rock, ili Valley of Fire, a moguće je i otisnuti se na nešto dulji izlet do veličanstvenog Grand Canyona. Prilikom boravka u Las Vegasu, neizostavan je i posjet Hooverovoj brani, jednom od najvećih graditeljskih pothvata svih vremena.




Dok ste u Vegasu, ne zaboravite posjetiti Elvisov ili Liberaceov muzej, prisustvovati kabaretu, oženiti se u nekoj od priručnih kapelica, i spiskati i više negoli ste namjeravali. Upravo je to najveća podudarnost Vegasa i Macau – stvoreni su da vas pri ulasku ostave bez daha, a pri izlasku bez novčića.

Iva Sillaizvor